你有沒有看過會尖起來的『湯』？」對台南瞭若指掌的文史工作者王浩一，指著阿霞飯店在餐後免費附贈的涼品。芋頭、杏仁豆腐、紅豆和湯圓堆疊得高高的，聳出了甜湯，彷彿是另一道主菜xero。 「怎麼可能吃得完？」每個人看到時，都會這樣尖叫；但往往清得乾乾淨淨，甚至跟老闆娘再要一碗的人，也不在少數。 原因，就在那深褐色的甜湯汁裡。複雜的配方，多重的手續，讓甜湯不只是甜，還有著清甘香甜、濃重等不同層次的口味。使得味蕾在不斷探究層層變化的同時，還來不及感到膩，甜湯就已經見底了。 老闆娘曹淑華說，因為道地的台菜，口味通常偏重、偏油，在一頓飽餐後，配上這款甜味，剛好打開另一個胃，很受日本客人喜愛。且在熱菜之後，這甜湯夠冰、能消暑，也是受歡迎的可能之一企業社會責任。 只選最頂級的料 這碗甜湯裡最先讓人驚豔的，是一陣陽光曬後的水果香甜。那是來自正港的台灣味，龍眼乾。要讓湯裡龍眼乾味真的出得來，每天要實實在在的用上半斤，而不是意思意思的撒上一、兩把。 曹淑華說，因為以前是做辦桌起家，為求吉利，都會放上龍眼乾；現在即使是做免費的附贈涼品，也沒辦法忘記這道手續。 其次，埋伏在副旋律裡，若隱若現的，是紅棗清甘的味道，帶來爽口的甜。六兩至八兩的乾貨分量，每天需要半個小時至一個小時，過火煮熟出味，再添加到湯裡去。有點麻煩，稍微不注意，也可能漏失掉沒留意到的一層口味，卻不曾被省略掉。因為上一輩創始的老闆娘阿霞說過，添了這一味才有補氣的作用，尤其夏天絕不能少英國樓盤。 三斤溶至兩升水裡煮出來的紅糖，每碗用的時候只取一瓢，其餘較濃重扎實的甜味，來自每日費工熬煮的紅豆。品嘗的時候，紅豆裡的蜜糖不時滲到湯中，給甜湯添加厚實的甘味，也帶來時而較濃、時而較淡的口味變化。