嬰幼兒在與主要照顧者的互動過程中，會慢慢形成親子間的依附模式，這些依附互動的經驗會在孩子的腦袋裡形成情感的基本運作模式，這個模式將會影響孩子如何面對環境與他人，因此情緒發展對嬰幼兒發展來說相當重要牙齒痛。 嬰兒與照顧者情緒互動開始得很早，剛出生的嬰兒已會展露出愉快或不舒服的表情，但一開始的分化還不是很明確，父母還需要藉由嬰兒吃飽了嗎、睡得如何等反應，來了解嬰兒表達出來的情緒訊息是什麼意思。 但隨著互動經驗的增加，很快的，父母會發現，嬰兒微笑、哭泣及對事物展現出興趣的反應會愈來愈明確，同時，不只是父母在回應寶寶的情緒反應，嬰兒也會主動回應父母的情緒牙痛原因。 大約三個月左右，嬰兒已是情緒溝通的主動參與者，在一項名為「靜止表情派典」的研究中，父母被要求先與嬰兒互動一陣子，然後突然靜止表情，以完全沒有反應的臉看著嬰兒，然後看嬰兒會有什麼回應。 大多數的嬰兒面對父母突然中止的情緒溝通先是愣了一下，然後就開始展開各種努力試圖引起父母的回應，例如做出不同的表情、發出各種聲音甚至嘗試身體動作，當嬰兒發現不管怎麼努力父母都不回應時，嬰兒會轉開頭、迴避視線或開始哭泣。顯然，情緒無法繼續溝通對嬰兒而言是很大的挫折，即使是才三個月大的嬰兒都希望在互動時得到父母情緒的回應。 情緒互動是雙向的關係 接下來的幾個月，父母會發現嬰兒的表情、凝視、聲音和姿態愈來愈與環境或當時事件的意義有關，主動向父母表達情緒的狀況也愈來愈多。隨著互動經驗更多，照顧者的情緒訊息對嬰兒會變得更加重要，大約八至十個月之間，嬰兒會發展出「社會參照」的能力。例如嬰兒看到一個新玩具，他不會直接就去探索，而會回頭去看媽媽的表情，如果媽媽這時露出鼓勵的笑容，嬰兒就會試著去摸摸看，但如果他回頭看到媽媽露出的是擔憂或害怕的表情，嬰兒就會退縮，不敢去嘗試新玩具。這是很了不起的能力，嬰兒雖然對這世界上的東西了解還很少，但他已經懂得藉由照顧者展現的情緒訊號來判斷陌生事物的意義，知道這個東西是可以去探索的，還是應該遠離的照CT。 這種敏銳的、和照顧者之間一來一回的情緒互動，以及懂得藉由照顧者情緒訊號來了解事物的能力，讓嬰兒更有能力探索環境及與人互動，對認知成長和社會行為的發展非常重要。但這種能力不是憑空出現的，而是嬰兒和照顧者之間藉由互動慢慢培養出來的信任和默契。